Kashgar, la tierra de los Uigures
Kashgar es una ciudad-oasis situada al oeste del gran desierto de
Taklamakán, el más temido por los viajeros de la Ruta de la Seda.
Dos rutas provenientes de Xian, la antigua capital china, lo
rodeaban, una por el norte y otra por el sur, y ambas convergían al
otro extremo en esta bella ciudad. Una tierra fértil gracias al agua
que desciende de las montañas del Tian Shan, con picos de más 6000
y 7000 metros de altura. Un lugar en donde descansar y reponerse del
arduo camino, antes de iniciar la ruta hacia Asia Central y Europa, o
el vecino Pakistán.
Esta ciudad, a 1.290 metros de altitud y con temperaturas que oscilan
entre los 40 grados en verano y los menos 15 en invierno, es un
destino poco habitual todavía entre los turistas extranjeros. Y, sin
embargo posee un gran encanto gracias a su casco antiguo, sus
teterías tradicionales, en donde hombres mayores desayunan té y
pan, y sus comercios tradicionales.
Especialmente interesante es su mercado nocturno, en donde puede probarse de todo, hasta suculentos escorpiones.
También cuenta con destacables monumentos, como la Mezquita Id Kah,
la mayor de toda China, 16.800 metros cuadrados, construida en 1422,
o el Mausoleo de Afaq Khoja, del S. XVII, en donde descansa el héroe
de los uigures y toda su dinastía. En un aparente intento de robarle
protagonismo, el gobierno chino prefiere enfatizar la presencia,
dentro del mausoleo, de la tumba de Ikparhan, la conocida como
Princesa Fragante, cedida al emperador chino, y que tras su muerte
fue transportada desde Pekín para ser enterrada en Kashgar.
Y como no, una de las principales razones por las que muchos incluyen
Kashgar en su Ruta de la Seda es su famoso mercado dominical de
animales. Allí puede observarse de cerca cómo se venden y compran
todo tipo de animales, vacas, ovejas, cabras, caballos, yaks y, con
un poco de suerte, hasta camellos.
La estatua de Mao Zedong, con una altura de 18 metros, es la mayor
estatua del antiguo líder que aún se conserva en China.
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