La Italia más desconocida
El llamado tacón de Italia, una zona poco visitada y olvidada durante muchos años, se ha puesto de moda. Los turistas, sobretodo aquellos que ya están muy viajados, han empezado a llegar masivamente, inundando sus pequeños pueblos y acojedores rincones.
LECCE
Un viaje por esta región del sur de Italia muy bien podría empezar en Lecce, apodada la "Florencia del Sur", una ciudad fascinante en la región de Apulia. Es famosa por su arquitectura barroca única, esculpida en una piedra local de color miel conocida como "pietra leccese". El casco antiguo de Lecce es un verdadero museo al aire libre, un laberinto de callejuelas y plazas repleto de joyas arquitectónicas.
Principales lugares de interés
Basílica de la Santa Cruz (Basilica di Santa Croce): Es la máxima expresión del barroco de Lecce. Su fachada es una obra de arte con una profusión de esculturas, un gran rosetón y elementos decorativos que tardaron más de cien años en completarse.
Piazza del Duomo: A diferencia de otras plazas italianas, esta es una plaza cerrada, a la que se accede por una de sus cuatro entradas. Está dominada por la imponente Catedral de Lecce (Duomo di Lecce), el campanario y el palacio arzobispal. La catedral tiene dos fachadas.
Piazza Sant'Oronzo: La plaza principal de la ciudad, donde se fusionan la historia romana y el presente. En ella se encuentran las ruinas del anfiteatro romano y la Columna de San Oronzo, que conmemora al patrón de la ciudad y la leyenda de que salvó a Lecce de la peste.
Castillo de Carlos V : Una fortaleza del siglo XVI construida por el emperador Carlos V. Actualmente, alberga exposiciones y eventos culturales.
Puertas de la ciudad. Todavía se conservan tres puertas históricas que marcan la entrada al casco antiguo (Porta Napoli, Porta Rudiae y Porta San Biagio).
No puedes visitar Lecce sin probar el pasticciotto, un dulce tradicional relleno de crema pastelera.
La ciudad también es famosa por la artesanía en papel maché (cartapesta), una tradición que se remonta al siglo XVII.
Playas cercanas
Lecce está estratégicamente ubicada para explorar las playas de la costa del Salento, tanto en el Mar Jónico como en el Adriático. Las playas cercanas más populares incluyen Torre dell'Orso, con sus formaciones rocosas "Las Dos Hermanas", y las playas de arena de Porto Cesareo.
OTRANTO
Otranto es una pintoresca ciudad portuaria que se encuentra en el punto más oriental de Italia y es famosa por su fascinante historia, su impresionante catedral y sus aguas cristalinas, que la han convertido en una de las joyas del Salento.
Una visita de la ciudad debería incluir:
El Casco Antiguo (Centro Storico): La ciudad vieja está rodeada por murallas que la protegían de los ataques. Es un laberinto de calles estrechas y empedradas, lleno de casas blancas, tiendas de artesanía, restaurantes y bares.
Castillo Aragonés: Imponente fortaleza, que domina el puerto, y es el símbolo de la ciudad. Construido por el rey Alfonso de Aragón después del asedio otomano en 1480, su diseño refleja la ingeniería militar de la época.
Catedral de Otranto: La catedral, construida en el siglo XII, es un tesoro único en Italia. Su principal atracción es un mosaico que cubre casi toda la nave central. Este mosaico, que data de 1166, es una obra maestra del arte románico y representa un "Árbol de la Vida" con escenas del Antiguo Testamento, el ciclo artúrico, signos del zodiaco y otras figuras mitológicas. En una de las capillas de la catedral se conservan los huesos de los 800 mártires de Otranto, quienes fueron decapitados por negarse a convertirse al islam durante el asedio otomano.
Playas y Mar
Otranto es un paraíso para los amantes del mar, con playas de arena fina y aguas increíblemente claras, a menudo comparadas con las del Caribe. La playa de la ciudad, en la bahía del puerto, es la más accesible, pero hay calas y bahías aún más espectaculares en los alrededores.
Baia dei Turchi: Una de las playas más famosas y hermosas de la región.
Lido La Castellana: Con sus aguas poco profundas, es ideal para familias.
Faraglioni de Sant'Andrea: A unos 15 km de Otranto, estas formaciones rocosas son un lugar espectacular para nadar y admirar el paisaje.
Santa Maria di Leuca
Santa Maria di Leuca, conocida como "Finibus Terrae" (el Fin de la Tierra), se haya en el punto donde el mar Jónico y el mar Adriático se encuentran.
Los principales lugares de interés son:
Faro de Santa Maria di Leuca: Uno de los más importantes de Italia, se alza sobre el promontorio de Punta Meliso. Ofrece unas vistas espectaculares del encuentro de los dos mares.
Basílica Santuario de Santa Maria de Finibus Terrae: Construida sobre un antiguo templo romano dedicado a la diosa Minerva.
Cascada Monumental: Diseñada por el arquitecto Pietro Liguori, es la parte final del Acueducto de Apulia. El agua desciende de la colina de la basílica hasta el puerto, creando un espectáculo impresionante que se ilumina por la noche.
Villas del siglo XIX: A lo largo de la costa, se pueden admirar numerosas villas elegantes y eclécticas que fueron construidas por familias nobles a finales del siglo XIX.
Cuevas Marinas: La costa de Leuca está llena de cuevas fascinantes, muchas de ellas accesibles en barco. Los tours en barco son una de las actividades más populares para explorar estas cuevas y las formaciones rocosas únicas de la zona.
Playas y actividades
Aunque la costa de Leuca es predominantemente rocosa, hay pequeñas calas de arena que ofrecen aguas cristalinas.
Paseos en barco: Son la mejor forma de explorar las cuevas y el paisaje costero. Puedes elegir tours que te llevan a la costa Jónica o a la Adriática, o a ambas.
GALLIPOLI
Gallipoli es una hermosa ciudad conocida como la "Perla del Mar Jónico". Su nombre, de origen griego, significa "ciudad hermosa".
Lugares de interés
El centro de Gallipoli se divide en dos partes: la ciudad moderna (il Borgo) y el casco antiguo (la Città Vecchia), que se encuentra en una isla unida a tierra firme por un puente.
Casco antiguo de Gallipoli (Città Vecchia): Es un laberinto de calles estrechas y empedradas, lleno de iglesias barrocas, tiendas de artesanía y restaurantes. Es ideal para pasear a pie y perderse en su ambiente pintoresco.
Castillo Angevino-Aragonés (Castello di Gallipoli): Impresionante fortaleza medieval.
Catedral de Santa Ágata: Una joya del barroco en el corazón del casco antiguo. Destaca su fachada ricamente decorada y su interior lleno de frescos y estucos.
Mercado de Pescado: Ubicado cerca del puerto, es un lugar animado donde se puede ver a los pescadores locales vendiendo su pesca fresca.
Fuente Griega (Fontana Greca): Se cree que es la fuente más antigua de Italia y la única de origen griego que se conserva.
Playas
Gallipoli es famosa por sus hermosas playas de arena blanca y aguas cristalinas, muchas de las cuales están cerca del centro de la ciudad.
Baia Verde: Una de las playas más populares, conocida por su arena fina y sus aguas poco profundas. También es famosa por su animada vida nocturna en verano.
Lido delle Conchiglie: Una playa más tranquila, perfecta para relajarse y disfrutar de la naturaleza.
Punta della Suina y Lido Pizzo: Playas de ensueño.
OSTUNI
Ostuni, a menudo apodada la "Ciudad Blanca" (La Città Bianca), es una de las joyas más impresionantes de la región de Apulia. Se alza majestuosamente sobre una colina, con sus casas encaladas brillando bajo el sol mediterráneo, creando una vista que parece de cuento de hadas.
Un paseo por la Ciudad Blanca
El encanto de Ostuni reside en su centro histórico medieval, un laberinto de calles estrechas y empedradas, arcos, escaleras y pequeñas plazas. La blancura de sus edificios es un rasgo distintivo, que no solo refleja la luz solar, sino que también crea un ambiente de pureza y limpieza que ha fascinado a viajeros durante siglos.
Principales lugares de interés
Catedral de Ostuni (Cattedrale di Santa Maria Assunta): Situada en la cima de la colina, la catedral domina la ciudad. Su impresionante fachada es una mezcla de estilos gótico y románico, con un gran rosetón intrincado y un portal ricamente decorado.
Arco de Scoppa (Arco Scoppa): Es un pequeño y encantador arco que une el palacio del obispo con el palacio del seminario. Es un símbolo del centro histórico.
Piazza della Libertà: La plaza principal de la ciudad, que separa el centro histórico del área moderna. Es un espacio con muchos cafés, restaurantes y el ayuntamiento. En el centro de la plaza se encuentra la Columna de Sant'Oronzo, una alta columna de estilo barroco que celebra al patrón de la ciudad.
Las murallas de la ciudad: Parte de las antiguas murallas de Ostuni aún se conservan, ofreciendo un paseo con hermosas vistas del campo circundante, salpicado de olivos.
Ostuni es una base perfecta para explorar los alrededores, como el Valle de Itria, con sus característicos trullos, y las playas del mar Adriático, que están a solo unos minutos en coche.
BARI
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Bari, la capital de la región de Apulia, es una ciudad encantadora. Se divide en dos partes: el casco antiguo medieval y la moderna zona de Murat.
Qué ver en Bari
Bari Vecchia (Casco antiguo): Un laberinto de calles estrechas y empedradas, donde la vida tradicional apuliana se mantiene viva. Es el corazón de la ciudad y un lugar ideal para perderse, descubrir iglesias escondidas y ver a las mujeres locales preparando a mano las famosas orecchiette (un tipo de pasta).
Basílica de San Nicolás: Uno de los edificios religiosos más importantes de Italia. Alberga los restos de San Nicolás de Mira (el original de Papá Noel) y es un lugar de peregrinación para católicos y ortodoxos.
Castillo Normando-Sueco: Una imponente fortaleza construida en el siglo XII. Ofrece una vista panorámica de la ciudad y el mar.Paseo Marítimo (Lungomare): Con sus 9 km de longitud, es uno de los paseos más largos de Italia. Es perfecto para caminar, hacer ejercicio o simplemente sentarse a disfrutar del atardecer.
Teatro Petruzzelli: El cuarto teatro más grande de Italia y uno de los más prestigiosos.
MATERA
Matera es una ciudad única, famosa por sus antiguas cuevas, conocidas como los Sassi (piedras). Es uno de los asentamientos habitados más antiguos del mundo, con una historia que se remonta al Paleolítico. Su excepcional paisaje cultural la ha convertido en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Los Sassi: Un laberinto de cuevas
El corazón de Matera son los Sassi, un complejo de casas y cuevas excavadas en la roca caliza que se asientan sobre el barranco del torrente Gravina. Durante siglos, estas cuevas fueron hogares, establos y talleres. En los años 50 y 60, el gobierno italiano consideró las condiciones de vida en los Sassi insalubres y trasladó a la población a nuevos barrios. Sin embargo, a partir de los 80, la zona fue revitalizada y hoy en día muchas de las cuevas se han transformado en hoteles, restaurantes y tiendas.
La zona de los Sassi se divide en dos distritos principales:
Sasso Barisano: El más grande de los dos, conocido por sus casas y tiendas.
Sasso Caveoso: El más antiguo, que ha conservado mejor su estructura original, con casas cueva que datan de la antigüedad.
Principales lugares de interés
Parque de la Murgia Materana: En la orilla opuesta del barranco, este parque natural ofrece una vista panorámica espectacular de los Sassi. Se puede cruzar un puente colgante sobre el barranco para acceder a él.
Catedral de Matera (Duomo di Matera): Situada en el punto más alto de la ciudad, esta catedral del siglo XIII ofrece una vista de todo el paisaje de Matera.
Iglesias Rupestres: Matera es famosa por sus iglesias rupestres (más de 150), algunas con frescos medievales y bizantinos, que están excavadas directamente en la roca.
Palombaro Lungo: Una enorme cisterna subterránea construida en el siglo XIX para almacenar agua, que se puede explorar en una visita guiada.
Casa-cueva típica (Casa-grotta): Visitar una casa-cueva tradicional, amueblada con enseres de la época, permite comprender cómo era la vida en los Sassi.
Castellana Grotte es una localidad conocida principalmente por un impresionante complejo de cuevas subterráneas.
Cuevas de Castellana (Grotte di Castellana)
Se trata de una red de cavernas subterráneas de unos 3 kilómetros de longitud, formadas a lo largo de millones de años por la acción de un antiguo río subterráneo.
Las cuevas fueron descubiertas en 1938 por el espeleólogo Franco Anelli, quien exploró un gran agujero en la tierra que llevaba a un mundo subterráneo. Los visitantes pueden hacer un recorrido guiado que desciende a una profundidad de unos 70 metros. La ruta está llena de estalactitas, estalagmitas y formaciones rocosas con formas increíbles.
La Cueva Blanca (Grotta Bianca): El tour más largo (de unas dos horas) llega hasta la Cueva Blanca, considerada la cueva más luminosa y brillante del mundo. Sus formaciones de alabastro le dan un brillo deslumbrante.
ALBEROBELLO
Alberobello es un pueblo famoso por sus trullos, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Los trullos son construcciones de piedra caliza con techos cónicos, que han caracterizado el paisaje del Valle de Itria durante siglos.
La historia de los Trullos
Originalmente, los trullos se construían sin mortero, de modo que podían ser desmantelados rápidamente. Esto se hacía para evadir los impuestos de la época, ya que las casas no permanentes no estaban sujetas a tributación. Con el tiempo, se convirtieron en un símbolo de la identidad de la región y en un legado arquitectónico único.
Principales lugares de interés
Alberobello se divide en dos distritos principales, ambos llenos de trullos:
Rione Monti: El barrio más extenso y turístico, con más de 1.000 trullos. Es aquí donde se encuentran la mayoría de las tiendas de artesanía, restaurantes y trullos convertidos en hoteles.
Rione Aia Piccola: Un barrio más pequeño y tranquilo, con unos 400 trullos que todavía se usan como residencias privadas.
Otros puntos de interés:
Trullo Sovrano: Es el único trullo de dos pisos de la ciudad y ahora funciona como un museo.
Iglesia de San Antonio de Padua: Una iglesia única construida en forma de trullo.
Belvedere Santa Lucia: Un mirador desde donde puedes tener una vista panorámica impresionante de la ciudad y el mar de trullos.
Trulli Siamesi: Un par de trullos gemelos que comparten el mismo techo.
Locorotondo
Locorotondo es una de las joyas del Valle de Itria. Su nombre, que significa "lugar redondo", se debe a la forma circular de su centro histórico. Es un pueblo encantador, famoso por su arquitectura, su vino y su atmósfera tranquila.
El centro histórico (Centro Storico)
Forma circular: El casco antiguo está construido en la cima de una colina, con una estructura circular que sigue la antigua muralla.
Casas blancas: A diferencia de otras ciudades apulianas, las casas de Locorotondo son más bajas, con tejados a dos aguas (a cummerse) y encaladas de blanco, lo que le da una apariencia uniforme y luminosa.
Balcones floridos: Las calles estrechas y empedradas están llenas de balcones repletos de flores, creando un contraste vibrante con la blancura de las paredes.
Vistas panorámicas: Desde lo alto del pueblo, se puede disfrutar de unas vistas espectaculares del Valle de Itria, un paisaje salpicado de viñedos y trullos.
Qué ver
Iglesia de San Jorge Mártir (Chiesa Madre di San Giorgio Martire): Una iglesia neoclásica con una impresionante fachada.
Iglesia de la Madonna della Greca: Una de las iglesias más antiguas de la ciudad, con un estilo gótico-románico.
Aunque no son tan numerosos como en la cercana Alberobello, puedes ver muchos trullos, que dan al paisaje un toque mágico.
Locorotondo es una importante zona vinícola y produce un vino blanco con denominación de origen, el Locorotondo DOC.
POLIGNANO
Polignano a Mare es un pintoresco pueblo costero construido sobre un acantilado de piedra caliza, famoso por sus espectaculares vistas al mar y su centro histórico con un laberinto de calles estrechas.
Lugares emblemáticos
Lama Monachile: Es la playa más famosa y fotografiada de Polignano a Mare. Enmarcada entre dos altos acantilados, esta pequeña cala de guijarros está coronada por un puente de origen romano que ofrece una vista inolvidable.
Estatua de Domenico Modugno: A la entrada del centro histórico, una estatua rinde homenaje al cantante local más famoso, autor de la icónica canción "Volare (Nel blu dipinto di blu)".
Centro Histórico: Un entramado de callejones empedrados y casas blancas. Es conocido como "el país de la poesía" por los versos pintados a mano en las paredes y escaleras. A cada paso, se abren terrazas que ofrecen vistas increíbles del mar Adriático.
Cuevas Marinas: Una de las atracciones más populares son los tours en barco para explorar las cuevas marinas que horadan el acantilado. La más famosa es la Grotta Palazzese, que alberga un restaurante dentro de una cueva.
Abadía de San Vito: A pocos kilómetros al norte del pueblo, esta abadía benedictina del siglo XVI, con su playa y sus barcas de pescadores, es un lugar pintoresco y tranquilo.
